PARTE III: LA MIGRAZIONE DEGLI UCCELLI

O uomini, adorate il vostro Signore, Che ha creato voi e quelli che vi hanno preceduto, cosicché possiate essere timorati.  [Egli è] Colui che della terra ha fatto un letto e del cielo un edificio.  (Surat al-Baqarah: 21-22)

Nel Corano Allah ci esorta a prestare attenzione agli uccelli, nel Suo versetto “Non hanno visto, sopra di loro, gli uccelli spiegare e ripiegare le ali? Non li sostiene altri che il Compassionevole. Egli vede tutte le cose.” (Surat al-Mulk: 19) In questa parte del libro esamineremo in particolare gli uccelli migratori; descriveremo quali perfetti equilibri stabiliscono viaggiando nei cieli, ed i sistemi di cui i loro corpi sono dotati, e ci concentreremo sulla meraviglia che compie Allah nel sostenerli “in cielo”.

COME FANNO GLI UCCELLI A CAPIRE QUALE È IL MOMENTO GIUSTO PER MIGRARE?

Il perché ed il come gli uccelli hanno cominciato a migrare, e che cosa gli fa prendere “la decisione di migrare”, sono da molto tempo argomenti che suscitano grande interesse. Alcuni scienziati sono propensi a credere che si tratti di un qualcosa che ha a che fare con il cambio delle stagioni, mentre altri pensano che la causa sia la ricerca del cibo. Quello che merita considerazione, comunque, è il come fanno questi animali ad intraprendere dei lunghissimi voli, senza aver alcuna protezione, attrezzatura tecnica o sicurezza, ma solo i loro corpi. La migrazione richiede abilità speciali, come il senso dell’orientamento, la conservazione del cibo necessario durante il volo, e la capacità di rimanere in volo per lunghi periodi. È impossibile, che un animale che non possegga queste caratteristiche, si trasformi in un animale migratore.
In uno degli esperimenti fatti per approfondire questo argomento, degli usignoli da giardino furono sottoposti a delle prove condotte in un laboratorio in cui era possibile variare sia la temperatura che l’illuminazione. All’interno del laboratorio furono create delle condizioni atmosferiche diverse da quelle esterne. Per esempio, se fuori era inverno, all’interno veniva creato un clima primaverile, il che induceva gli uccelli ad approntare i loro corpi in conformità, accumulando grasso destinato a servire come fonte di energia, proprio come erano soliti fare quando si avvicinava il momento di migrare. Ma sebbene gli uccelli si organizzassero secondo la stagione creata artificialmente, e si preparassero come se fossero pronti per migrare, non iniziavano però la migrazione fino a che non era venuto il momento giusto. Si regolavano osservando la stagione all’esterno. E questa era la prova che gli uccelli non prendono la decisione di migrare a secondo delle condizioni stagionali.
Ma allora come fanno a sapere quando è il momento giusto per migrare? Gli scienziati non hanno ancora trovato una risposta a questa domanda. Pensano che questi esseri viventi abbiano degli “orologi interni” che li aiutano a riconoscere lo scorrere del tempo anche in un ambiente chiuso, ed a capire le differenze dei cambiamenti stagionali. Ma la risposta che “gli uccelli hanno degli orologi interni a mezzo dei quali capiscono quando è il momento giusto per migrare” non è una risposta scientifica. Di quale genere di orologio si tratta, con quale organo del corpo funziona, e come ha avuto origine? Che succederebbe se questo orologio si guastasse o cominciasse a ritardare?
Se si considera che lo stesso sistema non funziona solo per un singolo tipo di uccelli migratori, ma per tutti gli animali migratori, allora si deve dare più importanza a queste domande.
Come ben si sa, gli uccelli migratori non iniziano la loro migrazione sempre dallo stesso posto, dato che nessuno di loro vi si trova quando arriva il momento per migrare. Gran parte delle specie migratorie si riuniscono dapprima in una località particolare, per poi migrare tutte insieme. Come si accordano su tale scelta del tempo? Come è che questi “orologi interni”, di cui presumibilmente sono dotati, siano così affiatati? È mai possibile che un tale ordine metodico possa aver avuto origine spontaneamente?
È impossibile che una azione pianificata abbia luogo spontaneamente. Per di più, né negli uccelli, né in altri animali migratori, esiste un orologio, di qualsiasi tipo. Tutti gli esseri viventi migratori migrano ogni anno al momento che viene deciso da loro, ma non secondo il tempo scandito da un orologio interno. Quello che alcuni chiamano orologio interno non è altro che il controllo che Allah esercita su questi esseri viventi. Gli animali migratori obbediscono agli ordini di Allah, proprio come fanno tutte le altre cose nell’universo.

UTILIZZO DELL’ENERGIA

Gli uccelli utilizzano molta energia in volo. Per questa ragione hanno bisogno di più combustibile di quello necessario agli animali che vivono nell’acqua o sul suolo. Ad esempio, per coprire la distanza di 3.000 chilometri tra le Hawaii e l’Alaska, un colibrì, che pesa solo pochi grammi, deve battere le ali due milioni e mezzo di volte. Ciononostante può rimanere in volo anche 36 ore. La velocità media in questo suo viaggio è di circa ottanta chilometri l’ora, e durante un volo così faticoso la quantità di acido nel suo sangue cresce a dismisura, tanto che rischia di svenire a causa dell’aumento della sua temperatura corporea. Alcuni uccelli si salvano da questo pericolo atterrando al suolo. Ma come fanno però a salvarsi quegli uccelli che migrano sorvolando enormi oceani? Gli ornitologi hanno osservato che in questi frangenti gli uccelli stendono il più possibile le loro ali, e così si rinfrescano e si riposano.
I metabolismi degli uccelli migratori sono forti abbastanza da sopportare questi sforzi. Per esempio l’attività metabolica nel corpo di un colibrì, il più piccolo degli uccelli migratori, è venti volte più alta di quella di un elefante. La temperatura di questi uccelli arriva fino a 62^oC.

TECNICHE DI VOLO

Oltre ad essere stati creati già pronti a resistere durante questi voli faticosi, gli uccelli sono anche dotati dell’abilità di sfruttare i venti favorevoli.
Per esempio, le cicogne raggiungono i 2.000 metri di altezza avvantaggiandosi delle correnti ascendenti di aria calda, per librarsi e poi planare rapidamente verso la prossima corrente aerea, senza neanche battere le ali.
Un’altra tecnica di volo, usata dagli stormi di uccelli, è la formazione di volo a “V”. Con questa tecnica gli uccelli più forti si posizionano avanti a tutti, fanno da scudo contro le correnti aeree contrarie, ed indicano agli uccelli più deboli la rotta da seguire. L’ingegnere aeronautico Dietrich Kummel ha dimostrato che con questo tipo di organizzazione, lo stormo risparmia in generale il 23% degli sforzi necessari.

La formazione di volo a “V” Quando l’uccello portato dalla corrente d’aria calda arriva fino al punto più alto possibile, inizia a planare rapidamente.  Risparmiando così molta energia sia in salita che in discesa.

VOLO A GRANDI ALTEZZE

Alcuni uccelli migratori volano molto in alto. Ad esempio le oche possono volare ad una altezza di 8.000 metri. Questa è un’ altezza incredibile, se si considera che già a 5.000 metri l’atmosfera è del 63% meno densa di quanto lo è al livello del mare. Per volare a quelle altezze, dove l’atmosfera è così rarefatta, l’uccello deve battere le sue ali più velocemente, e perciò ha bisogno di trovare ancora più ossigeno.
Ma i polmoni di questi animali sono stati creati in modo tale da ottenere il massimo beneficio possibile dallo scarso ossigeno disponibile a quelle altezze.
I loro polmoni, che funzionano in modo differente da quelli dei mammiferi, li aiutano a ricavare, da un’aria così scarsa, il più alto livello di energia possibile.

“Non vedi come Allah è glorificato da tutti coloro che sono nei cieli e sulla terra così come gli uccelli che dispiegano [le ali]?  Ciascuno conosce come adorarLo e renderGli gloria.  Allah ben conosce quello che fanno.” (Surat an-Nur: 41)

UN PERFETTO SENSO DELL’UDITO

Durante la migrazione, gli uccelli prendono in considerazione anche i fenomeni atmosferici. Ad esempio, cambiano direzione per evitare una bufera che si avvicina. Melvin L. Kreithen, un ornitologo che ha condotto delle ricerche sull’udito degli uccelli, ha osservato che alcuni uccelli riescono ad udire suoni di frequenze estremamente basse, che si diffondono su grandi distanze nell’ atmosfera. Un uccello migratore pertanto può sentire una bufera che si sta formando su una montagna molto lontana, oppure un tuono sull’oceano a centinaia di chilometri di distanza. Ed inoltre è un fatto conosciuto che gli uccelli stanno attenti a stabilire le loro rotte migratorie lontano dalle zone dove le condizioni atmosferiche possano essere rischiose.

ROTTE DI MIGRAZIONE LUNGHE MIGLIAIA DI CHILOMETRI

PERCEZIONE DELLA DIREZIONE

L’illustrazione qui sopra mostra i dodici fattori che sono utili al volo degli uccelli: 1.  Il sole, 2.  Il senso del trascorrere del tempo, 3.  La posizione delle stelle, 4.  I raggi ultravioletti, 5.  La luce polarizzata, 6.  I suoni ad una frequenza molto bassa. 7.  I suoni delle onde e dei tuoni provenienti da molto lontano, 8.  Il campo magnetico della Terra 9.  La forza di gravità, 10. La valutazione metereologica, 11. I venti favorevoli, 12. Le caratteristiche del terreno sottostante

Come fanno gli uccelli a trovare la direzione giusta, durante questi voli lunghi migliaia di chilometri, senza l’aiuto di una mappa, di una bussola o di un qualche strumento similare?
La prima teoria che è stata suggerita su questo argomento è che gli uccelli memorizzano le caratteristiche del suolo che sorvolano, e così riescono a raggiungere la loro destinazione senza confondersi. Ma degli esperimenti hanno dimostrato che questa teoria non è corretta.
In uno di questi esperimenti, su dei piccioni furono usate delle lenti opache atte ad annebbiargli la vista. Impedendogli in questo modo di navigare basandosi sui soliti punti di riferimento al suolo. Tuttavia i piccioni riuscirono comunque a trovare la direzione giusta, anche se furono rimessi in volo ad alcuni chilometri di distanza dal loro stormo.
Delle ricerche svolte più avanti hanno dimostrato che il campo magnetico della terra sembra avere effetto sulle delle specie di uccelli. Vari studi hanno dimostrato che gli uccelli possiedono qualcosa di simile a degli avanzati sistemi recettori magnetici, che gli permettono di trovare la direzione giusta facendo uso del campo magnetico terrestre, di cui ne percepiscono le variazioni durante le loro migrazioni. Degli altri esperimenti hanno rivelato che questi uccelli possono percepire variazioni del campo magnetico anche di solo il 2%.
Qualcuno pensa che può spiegare tutto questo col dire che gli uccelli hanno una specie di bussola nel loro corpo. Ma la questione principale, comunque, è proprio qui.
La domanda è questa: come possono gli uccelli essere equipaggiati con una “bussola naturale”? Noi sappiamo che la bussola è una “invenzione” ed un’opera dell’umana intelligenza. Perciò come può una bussola – un apparato cioè prodotto dall’uomo grazie all’insieme delle sue conoscenze – esistere nei corpi degli uccelli? È mai possibile che, anni fa, una specie di uccelli, mentre era alla ricerca della direzione giusta, ha pensato di far uso del campo magnetico della terra, ed ha inventato un recettore magnetico per il suo stesso corpo? Oppure, in alternativa, è mai possibile che una specie di uccelli, anni fa, fu equipaggiata da un tale meccanismo, solo per “coincidenza”? Certamente no …
Né l’uccello stesso né una coincidenza possono aver aggiunto una bussola estremamente avanzata al suo corpo. La sua struttura corporea, i polmoni, le ali, il sistema digestivo e la sua abilità nel trovare la giusta direzione sono degli esempi della perfetta creazione di Allah:

“Egli è Allah – Il Creatore, Colui che dà inizio a tutte le cose, Colui che forgia tutte le cose. A Lui appartengono i nomi più belli. Tutto ciò che è nei cieli e sulla Terra rende glori Lui. Egli è l’Onnipotente, il Saggio.” (Surat al-Hashr: 24)

IL SORPRENDENTE VIAGGIO DELLA FARFALLA MONARCA

La vicenda della migrazione delle farfalle monarca, che vivono nella parte sud orientale del Canada, è più complessa di quella degli uccelli.
Le farfalle monarca vivono normalmente solo 5 o 6 settimane, dopo il loro sviluppo dal bruco, e quattro loro generazioni si succedono durante un anno, di cui tre in primavera ed in estate.
Quando arriva l’autunno, però, la situazione cambia. La migrazione inizia in questa stagione, e la generazione che migra, la quarta dell’anno, vive molto più a lungo delle altre tre generazioni vissute in precedenza nello stesso anno.
È interessante notare che la migrazione inizia esattamente la notte dell’equinozio autunnale. Le farfalle che migrano verso il sud vivono sei mesi di più delle altre, dato che hanno bisogno di vivere esattamente tanto di più, al fine di completare il loro viaggio, tra andata e ritorno.
Le farfalle dirette al sud non si disperdono, dopo aver passato la linea del Tropico del Cancro ed essersi lasciato il freddo alle spalle. Dopo aver migrato su oltre la metà del continente Americano, milioni di queste farfalle si stabiliscono nel bel mezzo del Messico, dove le creste dei monti vulcanici sono coperte da una flora molto varia. Ad una altezza di circa 3.000 metri, il clima di questi monti è abbastanza caldo da fornir loro i mezzi di sussistenza. Per quattro mesi, da dicembre a marzo, le farfalle non mangiano, dato che il grasso che avevano accumulato nei loro corpi basta per nutrirle. Bevono solo acqua.

Quando migliaia di Monarche si posano su un albero, questo diventa invisibile.

I fiori che sbocciano in primavera sono molto importanti per le farfalle monarca. Dopo un digiuno durato quattro mesi, per la prima volta, in primavera, si concedono un banchetto a base di nettare. E così recuperano abbastanza energia per il ritorno verso il Nord America. Questa generazione, che invece di vivere solo due mesi ne vive otto, non è diversa dalle altre tre generazioni che l’hanno preceduta. Eccetto per il fatto che alla fine di marzo viene il loro momento per accoppiarsi, prima di prepararsi per il viaggio di ritorno verso il nord, il cui inizio coincide con l’arrivo dell’equinozio. Appena finiscono il viaggio ed arrivano in Canada, muoiono. Ma prima danno vita ad una nuova generazione, che è necessaria per la perpetuazione della loro specie.
La nuova generazione è la prima dell’anno e vive per circa un mese e mezzo. Poi vengono la seconda e la terza generazione. Quando nasce la quarta, la migrazione inizia di nuovo, questa generazione vive sei mesi più delle altre, ed il ciclo delle loro vite continua così, sempre allo stesso modo.
Questo interessante sistema ci porta a fare molte domande: Com’è che la quarta di ogni quattro generazioni vive sei mesi più a lungo? Com’è che questa generazione che vive di più coincide sempre con l’inverno, da migliaia di anni? Com’è che queste farfalle iniziano sempre la migrazione all’equinozio, sintonizzandosi con tanta precisione, usano forse un calendario?
Indubbiamente non si può dare una risposta a queste domande basandosi sulla “evoluzione” o su altre varianti di tale teoria. Le farfalle sono dotate di queste interessanti caratteristiche sin dal momento che ebbero origine. Infatti se la quarta generazione delle prime quattro non avesse vissuto più a lungo delle altre che l’avevano preceduta, allora tutte le farfalle sarebbero morte durante quel primo loro inverno, e questi animali si sarebbero estinti.
Le farfalle monarca, dunque, devono essere state create sin dall’inizio con queste straordinarie caratteristiche. È chiaro che non sono state certo delle “coincidenze” a far sì che le loro generazioni si siano dovute adattare ai ritmi delle migrazioni. E d’altra parte non è certo possibile che le farfalle abbiano deciso per conto loro di allungare la vita della quarta generazione di ogni anno, modificando pertanto il loro metabolismo, il loro DNA ed i loro geni.
È ovvio invece che sono state create già in possesso di tali caratteristiche.